Revisori dei conti: oltre 1 milione di F

WASHINGTON - Più di 1 milione di pezzi di ricambio dell'F-35 per un valore di almeno 85 milioni di dollari sono scomparsi almeno negli ultimi cinque anni, secondo un nuovo rapporto del Government Accountability Office che critica il monitoraggio delle forniture del programma.

I revisori hanno affermato che, poiché il governo non dispone di un proprio sistema per monitorare tali parti, i funzionari potrebbero non sapere veramente quanti pezzi di ricambio si trovano effettivamente nel pool globale, dove si trovano o il loro valore totale.

Di conseguenza, "la quantità totale e il valore di questi pezzi di ricambio [perduti] potrebbero essere significativamente più alti" rispetto al milione determinato dall'appaltatore principale, Lockheed Martin, si legge nel documento.

E i disaccordi tra gli uffici del Dipartimento della Difesa e il principale appaltatore dell'F-35, Lockheed Martin, su come classificare le parti mancanti stanno ostacolando gli sforzi del governo di creare un proprio sistema affidabile per tenere traccia delle parti, afferma il rapporto GAO.

In breve, secondo i revisori dei conti, che hanno monitorato le perdite risalenti al 2018, il programma F-35 non può sapere se gli appaltatori stanno gestendo correttamente i ricambi.

In una dichiarazione a Defense News, Lockheed Martin ha affermato che il conteggio dei pezzi di ricambio elencati come persi nel rapporto copre gli ultimi due decenni del programma.

Lockheed Martin ha affermato che sta collaborando con l'F-35 Joint Program Office e la Defense Contract Management Agency per assicurarsi che abbiano la documentazione necessaria per supportare lo smaltimento dei componenti che il personale ha ritenuto "eccessivi, obsoleti o inutilizzabili".

"Lockheed Martin gestisce l'inventario dei pezzi di ricambio dell'F-35 in conformità con i requisiti contrattuali", ha detto la società a Defense News. "Continuiamo a collaborare con il Joint Program Office per aumentare la conoscenza della disponibilità dei pezzi di ricambio e supportare la disponibilità della flotta."

L'ufficio del programma dell'F-35 ha dichiarato in una e-mail a Defense News di essere d'accordo anche con le raccomandazioni del GAO su come migliorare il tracciamento dei pezzi di ricambio, ma ha affermato che "sappiamo dove si trova la stragrande maggioranza dei pezzi di ricambio dell'F-35 nel mondo". catena di fornitura."

L’ufficio del Dipartimento della Difesa ha sottolineato le regole del supplemento al regolamento federale sull’acquisizione della difesa secondo cui detti programmi dovrebbero sforzarsi di avere inventari registrati accurati circa il 95% delle volte, e ha affermato che il programma F-35 supera tale obiettivo.

"In questo momento, il nostro tasso di errore è di circa l'1%", ha affermato l'ufficio del programma. "Anche se questo è considerato molto migliore dell'obiettivo del governo del 5%, continueremo a lavorare con i servizi e i nostri partner industriali per migliorare la responsabilità dei pezzi di ricambio e promuovere la preparazione dei nostri combattenti".

Il JPO ha anche affermato che i pezzi di ricambio dell’F-35 vengono ora monitorati attraverso un sistema non governativo, ma che sta lavorando con l’industria per spostare i dati su un sistema governativo.

Il programma internazionale F-35, che comprende gli Stati Uniti e altre nazioni come Regno Unito, Norvegia, Italia, Canada, Israele, Giappone e Corea del Sud, ha quello che GAO ha definito un sistema "unico" per la gestione dei suoi pezzi di ricambio. Tutti i partecipanti al programma in tutto il mondo hanno accesso a un pool globale di pezzi di ricambio – di tutto, dai motori, pneumatici, carrelli di atterraggio e attrezzature di supporto fino a bulloni e viti – che il Dipartimento della Difesa possiede fino a quando una parte non viene installata su un caccia.

Ma mentre il Dipartimento della Difesa possiede i pezzi di ricambio su cui fanno affidamento tutte le nazioni che volano con gli F-35, Lockheed Martin, che costruisce e ripara la maggior parte della struttura dell'aereo dell'F-35, e Pratt & Whitney, che gestisce i motori dell'F-35, gestire il pool globale. Tali parti sono immagazzinate in più di 50 strutture nazionali e internazionali gestite da appaltatori diversi da Lockheed e Pratt.

Parte del problema con il tracciamento delle parti risiede nella decisione del Pentagono di dieci anni fa di cambiare rotta su chi le possiede, ha detto GAO. Originariamente, l'esercito americano non intendeva possedere quelle parti, ha detto GAO, ma nel 2012 il programma F-35 ha emesso un promemoria in cui si diceva che apparterrebbero al governo degli Stati Uniti fino a quando non saranno installati su un caccia.

Ma il Pentagono non ha elaborato un piano per mantenere la responsabilità su quelle parti e attrezzature dell’F-35, ha detto GAO, poiché Lockheed e Pratt hanno continuato a esserne responsabili e a fornire dati su di essi.