Il tentativo dell'Europa di vietare i single

Le catene di fast food hanno tracciato una linea nella sabbia ricoperta di plastica. Con i muscoli della macchina del Big Mac alle spalle, una coalizione di alcuni dei più grandi marchi della cucina a servizio rapido ha preso di mira l'ultimo tentativo europeo di frenare la crescente ondata di imballaggi e rifiuti di imballaggio.

L’alleanza Together for Sustainable Packaging – che comprende McDonald’s, Dunkin’ Donuts e Baskin Robbins – si sta opponendo alle normative sul riutilizzo con campagne di marketing che suggeriscono che la dolce semplicità del takeaway come la conosciamo è a rischio. Gli osservatori sono rimasti colpiti dalla vastità dello sforzo di lobbying in mostra al Parlamento europeo.

Lo scorso novembre, la Commissione europea ha proposto nuove norme a livello europeo per ridurre i rifiuti di imballaggio del 15% entro il 2040, rispetto ai livelli del 2018. Se approvata, la nuova legislazione vieterebbe gli imballaggi monouso per alimenti e bevande consumati all’interno di ristoranti e bar, gli imballaggi monouso per frutta e verdura e quelle mini bottiglie di shampoo che portiamo a casa dagli hotel. Altre misure mirano a rendere gli imballaggi interamente riciclabili entro il 2030 e a stabilire minimi obbligatori di contenuto riciclato nei nuovi imballaggi. La legislazione proposta richiede inoltre rigore quando si tratta di materiale etichettato come biodegradabile, richiedendo alle aziende di specificare quanto tempo impiegherà il materiale a decomporsi, in quali circostanze e in quale ambiente.

Secondo la Commissione Europea, ogni persona che vive in Europa produce, in media, circa 180 chilogrammi di rifiuti di imballaggio all’anno. Senza un’azione più rigorosa, dicono i legislatori, la regione è sulla buona strada per vedere i suoi rifiuti di imballaggio aumentare di un altro 19% entro il 2030. Nel caso della sola plastica, potrebbe aumentare del 46%. I sostenitori affermano che le nuove regole ridurranno il consumo di acqua e le emissioni di gas serra di una quantità equivalente a ciò che la Croazia genera ogni anno.

Le organizzazioni di difesa dell'ambiente hanno applaudito il "forte obiettivo" ma hanno spinto i legislatori a essere "più ambiziosi". Mettono in guardia anche contro gli stratagemmi per annacquare il linguaggio.

Il sistema attuale funziona davvero bene per loro, perché possono continuare a utilizzare imballaggi monouso.

- Justine Maillot, alleanza Rethink Plastic

Ecco l'esposizione A: una campagna su più fronti da parte del gruppo di lobbying dei fast food che denuncia quello che uno studio da esso finanziato secondo cui sarebbe un bisogno alle stelle di acqua ed energia per lavare contenitori riutilizzabili, insieme a un maggiore rischio di contaminazione incrociata negli alimenti. linee di produzione. A marzo, McDonald’s, che produce più di un miliardo di chili di imballaggi ogni anno, ha sponsorizzato un articolo sul sito di notizie politico.eu in cui sosteneva che gli imballaggi riutilizzabili sarebbero “controproducenti” rispetto agli obiettivi del Green Deal che l’Europa sta cercando di raggiungere. E non è l’unico: secondo DeSmog, solo all’inizio del 2022 i lobbisti del settore hanno avuto più di 290 incontri sull’argomento con i membri del Parlamento europeo.

Niente di tutto ciò è una sorpresa per i sostenitori dell’ambiente. "Il sistema attuale funziona davvero bene per loro, perché possono continuare a utilizzare imballaggi monouso", ha detto a DeSmog Justine Maillot, dell'organizzazione di advocacy Rethink Plastic Alliance. "È ancora molto redditizio."

Gli sforzi per combattere i rifiuti di imballaggio tardavano ad arrivare. Lo Zimbabwe ha vietato le bottiglie e gli imballaggi di plastica nel 2010. La piccola nazione caraibica di Antigua e Barbuda ha seguito l'esempio con articoli da asporto monouso nel 2016. Alcune parti d'Europa sono entrate più recentemente nella mischia, con la Francia che ora lo rende obbligatorio per i ristoranti fast-food. utilizzare stoviglie e posate riutilizzabili, e normative simili entreranno in vigore in Gran Bretagna entro la fine dell’anno. Nel 2022, il Canada ha annunciato il proprio divieto graduale sulla produzione, importazione e vendita di sei articoli di plastica monouso, tra cui sacchetti di plastica, cannucce e posate.

I ricercatori dell’Università di Portsmouth sottolineano che per cambiare l’atteggiamento della cultura dell’usa e getta ci vorrà qualcosa di più dei semplici divieti. I governi devono perseguire attivamente alternative veramente più ecologiche: un sacchetto di carta potrebbe non bastare, notano. Antigua e Barbuda, ad esempio, hanno investito nella ricerca di alternative alla plastica e hanno approvato la bagassa, un residuo fibroso lasciato dalla lavorazione della canna da zucchero, come materiale sostitutivo per l’imballaggio. A Vanuatu, borse e contenitori per alimenti realizzati con foglie di palma hanno colmato una lacuna dopo la messa al bando dei sacchetti di plastica. "Lavorare a stretto contatto con il pubblico in questo modo può anche incoraggiare l'innovazione", hanno osservato i ricercatori.