Evolution Mining approva l'espansione da 250 milioni di dollari dello stabilimento Mungari a Kalgoorlie, il cui completamento è previsto nel 2026

La terza più grande miniera d'oro australiana, Evolution Mining, ha approvato un'espansione da 250 milioni di dollari delle sue attività a Mungari vicino a Kalgoorlie, nonostante le preoccupazioni per il surriscaldamento del settore edile.

L'espansione raddoppierebbe la capacità dell'impianto di lavorazione da 2 milioni di tonnellate all'anno a 4,2 milioni di tonnellate.

L'investimento fa seguito all'acquisizione da 400 milioni di dollari da parte di Evolution Mining delle miniere di Kundana a Kalgoorlie nel 2021.

Il presidente esecutivo di Evolution Mining, Jake Klein, ha affermato che l'espansione estenderà la vita della miniera fino al 2038, rendendo Mungari "una delle miniere più longeve dei giacimenti auriferi".

Evolution Mining è attualmente classificata dietro Newcrest Mining, che è oggetto di un'acquisizione da 28,8 miliardi di dollari da parte del colosso statunitense Newmont, e Northern Star Resources come il più grande produttore di oro australiano.

Il direttore operativo dell'azienda, Bob Fulker, ha definito l'approvazione una "pietra fondamentale per l'operazione".

"In linea con il nostro pensiero durante l'acquisizione di Kundana, lo studio di fattibilità dimostra una solida economia, che combinata con la prestazione operativa stabile, rende questo il momento giusto per iniziare l'esecuzione", ha affermato.

I lavori inizieranno nel trimestre di dicembre e si prevede che richiederanno 30 mesi per essere completati, con la messa in servizio prevista per la metà del 2026.

L'amministratore delegato di Evolution Mining, Lawrie Conway, ha affermato che la stima del costo di capitale è stata "rigorosamente testata" e che la società è "fiduciosa nella nostra capacità di consegnare questo progetto nei tempi e nel budget".

Due dei più grandi minatori d'oro australiani stanno valutando costose espansioni, per un valore complessivo di 1,2 miliardi di dollari, sullo sfondo di un settore edile surriscaldato.

Il signor Fulker ha affermato che il processo di gara è in fase avanzata.

"Un rischio individuato fin dall'inizio è stata la crescita regionale attualmente in corso", ha affermato.

"Abbiamo coinvolto in modo proattivo tre aziende appaltatrici affinché siano coinvolte in un processo ECI [coinvolgimento anticipato degli appaltatori].

"Hanno tutti impegnato risorse e persone per il completamento del progetto, e siamo nelle trattative finali riguardo al processo di gara."

Nel frattempo, il proprietario della miniera d'oro Super Pit di Kalgoorlie si sta avvicinando a una decisione finale di investimento su una proposta di espansione da un miliardo di dollari del Fimiston Mill.

Northern Star Resources ha annunciato nel giugno dello scorso anno l'intenzione di aumentare la capacità di macinazione della miniera d'oro da 13 a 24 milioni di tonnellate all'anno.

L'amministratore delegato Stuart Tonkin ha dichiarato in aprile ai media e agli analisti che gli studi di fattibilità stavano procedendo e che una decisione sarebbe stata presa entro la fine dell'anno.

"Lo studio Fimiston deve ancora essere valutato, presentato e deve essere presa una decisione in merito, e ciò avverrà quest'anno solare", ha affermato.

"Ma vogliamo arrivare a comprendere il capex finale [spese in conto capitale] per Fimiston e i parametri finanziari."

Secondo Surbiton Associates, società di consulenza sull'estrazione dell'oro con sede a Melbourne, la produzione australiana di oro nel trimestre di marzo è stata di 72 tonnellate, in calo di 6 tonnellate o dell'8% rispetto al trimestre di dicembre.

Le forti piogge nell’Australia occidentale, nel Queensland, nel Nuovo Galles del Sud e nel Territorio del Nord hanno limitato le attività di estrazione e lavorazione in diverse operazioni.

La direttrice di Surbiton Sandra Close ha affermato che il prezzo record dell'oro in dollari australiani di 2.868 dollari l'oncia è stato raggiunto a metà marzo, con il prezzo dell'oro successivamente in ulteriore aumento.

"Ai prezzi e ai tassi di cambio prevalenti, l'industria dell'oro australiana vale oggi circa 30 miliardi di dollari su base annua", ha affermato il dottor Close.

"Con l'aumento dei prezzi, gli operatori minerari possono mescolare materiale immagazzinato di qualità inferiore nel minerale di alimentazione.

"Ciò consente un migliore utilizzo della risorsa nel suo complesso, pur mantenendo i margini di profitto, anche se la qualità media più bassa si traduce in meno once d'oro prodotte e ad un costo per oncia più elevato, entro quel lasso di tempo."

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